(MERXWIRE編譯/美國洛杉磯) 最近是不是覺得菜價越來越貴，外食開銷越來越大？其實，試著少吃點肉、多吃點蔬菜，不只對健康有幫助，還能幫你省下一筆餐費！研究顯示，肉類價格波動大，而豆類、蔬菜和穀物等植物性食材通常價格更穩定且更便宜。
素食風潮銳不可擋，無論是為了健康、環保還是經濟因素，越來越多人選擇減少肉類攝取，素食悄悄成為影響全球飲食市場的重要趨勢。
隨著全球經濟壓力增加，物價上漲讓許多人開始重新審視自己的飲食選擇。根據研究，素食飲食不僅對健康有益，還能有效降低飲食開支。肉類價格波動較大，而豆類、蔬菜和穀物等植物性食品通常更為經濟實惠。彈性素食者的增加，也使市場上提供更多元的植物性食品選擇，讓消費者能夠在省錢的同時維持營養均衡。
根據國際食品政策研究所觀察顯示，過去幾年內肉類價格的上升幅度遠高於植物性食品。這使得許多人開始減少肉類攝取，轉向價格較為穩定的豆類、穀物與蔬菜，進一步推動彈性素食流行。
除了經濟考量，健康因素也是許多人選擇素食的原因。根據以往研究顯示，素食者因心血管疾病住院的可能性降低32%，罹患致命心臟病的風險減少25%。此外，減少紅肉與加工肉品的攝取，還能降低罹患大腸癌與第二型糖尿病的風險。隨著越來越多研究證實植物性飲食的健康優勢，許多人開始將素食納入日常飲食習慣。
全球素食人口比例持續上升，特別是彈性素食者的成長尤為顯著。根據市調機構歐睿國際(Euromonitor International)報告，2020年彈性素食者已占全球人口的42%。其中，Z世代(1995年後出生)有54%減少肉類或動物性產品的攝取，而嬰兒潮世代(1950年代出生)則為34%。
根據世界人口評論最新統計，印度、以色列、台灣、義大利與英國為全球素食比例較高的五個國家。印度因宗教文化影響，素食人口比例最高，約有30%至40%的人口維持素食飲食。以色列則因健康與環保意識，蔬食風氣盛行，近13%的民眾為素食者。台灣的素食市場成熟，擁有超過5000家素食餐廳，成為亞洲素食風氣最盛行的國家之一。義大利素食文化悠久，且許多傳統料理本身就以植物性食材為主。英國則因純素風潮興起，素食者比例近10%，並且素食產品市場成長快速，吸引更多人嘗試改變飲食習慣。
隨著全球健康與環保意識抬頭，素食文化已不再只是特定群體的選擇，而是成為一種全球性的飲食趨勢，影響越來越多人的日常飲食決策。
