(Merxwire綜合報導/台灣台北) 韓國正值春接夏的花開時節，花色豔麗加上花香四溢，理論上應該可以吸引許多蜜蜂前來採蜜，卻不見蜜蜂蹤影。養蜂人家準備的峰箱中食物仍在沒有減少，也沒有明顯的蜂群活動痕跡，「蜜蜂失蹤」問題變得更加難解和嚴重，光是2022年即有超過78億隻蜜蜂暴斃死亡，南韓政府甚至成立專案小組進行調查，希望能夠找出真正原因。
韓國正值春夏花開時節，花香四溢，理論上應可吸引許多蜜蜂前來採蜜，卻不見蜜蜂蹤影。這二年「蜜蜂失蹤」問題變得更加嚴重，光是2022年即有超過78億隻蜜蜂暴斃死亡，帶來難以預測的生態危機。
「蜜蜂失蹤」問題在這三年特別嚴重，讓南韓蜂農無所適從。研究小組推斷可能跟病蟲害有關，環境學家則認為近幾年氣候異常問題加劇，讓蜜蜂無法適應，加上空氣汙染讓蜂群免疫力下降，進而發生大量死亡現象，這些都是影響蜜蜂數量減少的重要因素。蜜蜂數量減少連帶影響到農作物和植物生長，帶來難以預測的生態危機。
今年南韓迎來最暖的三月份氣溫，入春即是百花齊放，卻不見蜜蜂蹤影。南韓養蜂協會統計的數據顯示，在2022年入冬前，約有153萬蜂群，到今年春季時暴斃死亡數量已超過六成，首當其衝受到影響的就是草莓果農。由於少了蜜蜂幫忙授粉，讓草莓受精不完全，導致草莓無法結果、生長畸形甚至直接腐壞，嚴重影響草莓收穫的質量。
研究小組初期推論影響蜜蜂生態的主要因素為氣候變遷，除了異常高溫外，其實去年冬天即為暖冬，讓蜜蜂無法在寒冷冬天中潛伏成長。由於蜜蜂屬於變溫動物，會隨著氣溫調整體溫及活動狀態，天氣變熱時就會開始活動，無法安靜休息，因此溫暖的冬天讓牠們持續活動及不斷產卵，無法像往年一樣沉潛越冬。天氣忽冷忽熱讓牠們難以適從，加上春季異常高溫讓開花時節提前，也讓蜜蜂適應不良，自然的營養供給鏈便無法順利銜接。
除了氣候變遷因素外，調查小組在實際探訪及以科學角度分析後，發現還有一個致命原因為「蜂瘟」，也就是蜜蜂蟹蟎所引起的病蟲害，造成蜜蜂大量死亡。但這個原因不被多數蜂農所接受，因為蜜蜂蟹蟎存在已久，這幾年的數量也沒有較往年多，很難理解會造成如此龐大的死亡數量。
環境學家認為人為因素可能要併入思考。人類造成大氣污染嚴重，過多懸浮微粒讓空氣變得混濁，光線較易散射，因而影響到蜜蜂尋找蜜源的能力和所需時間，導致蜜蜂要花更長時間找到蜜源，採蜜數量減少，甚至是找不到花蜜。導致蜜蜂免疫力下降，對抗蜜蜂蟹蟎的抵抗力因而降低。
加上韓國從2016年後，越來越多人投入養蜂產業，養蜂密度已超過中國及印度。新手技術及經驗本就不足，又盛行以投機方式砂糖水養蜂，而不是提供蜜蜂所需的蜜源樹，造成蜜蜂營養不良及免疫力不足，無法耐受氣候異常和空氣污染等環境變化，對於天敵蜂蟹蟎的抵抗能力也跟著下降，讓這2至3年間蜜蜂大量暴斃現象變得更為嚴重。
(圖/unsplash.com)
蜜蜂最主要工作就是「授粉」，全世界有超過二萬五千種開花植物都需要由蜜蜂協助來完成「生殖」工作。根據聯合國農糧組織的統計資料，七成糧食作物需要蜜蜂幫忙授粉，87種主要糧食作物中，需要由昆蟲來授粉的作物有八成仰賴蜜蜂完成，常吃的蘋果就是其中一種。因此蜜蜂短少將影響農作物生長和農業經濟，也會引發糧食短缺危機。
不只是糧食作物，若有些植物因為蜜蜂短缺而無法延續生命，則會影響地球空氣淨化和水源涵養，破壞整個環境生態，生物鏈牽連下，有些草食性動物也可能會因缺乏食物而無法生存。所以一旦蜜蜂消失了，糧食、生態和經濟都會受到重大衝擊，不只影響人類日常生活，也會造成生態圈嚴重失衡，引發難以想像的生態浩劫。
世界氣象組織預告聖嬰現象將重返地球，接下來將持續面臨異常高溫及各種氣候異象，太平洋水溫因高溫而上升，植物生長時序和季節氣候都將受到影響；南韓氣象廳預測入夏後，朝鮮半島將迎來龐大雨量，將沖刷打落花朵，讓數量大減的蜜蜂面臨無花可採蜜的困境，一波波生存危機將考驗蜜蜂的存活以及地球生態的未來。
