(Merxwire/英國倫敦) 多數飼主都在試著了解寵物的心情與想法，並且想辦法找方法和寵物交流，但是與狗相比，貓的表情更少、情緒更難以捉摸，所以有時候連貓奴們都不理解自己的主子在想什麼。曾經養過貓的人，可能看過貓咪「緩慢眨眼」的表情，看起來就像是在微笑，而英國的研究團隊發現，貓咪緩慢眨眼的表情經常出現在放鬆和滿足的時刻，因此的確可解讀為「貓的微笑」。
如何和家貓交流？英國研究發現，貓咪對人類「緩慢眨眼」時，代表牠感到放鬆和舒適；人類若對貓慢慢眨眼，也會較容易親近貓咪。
英國薩賽克斯大學(University of Sussex)的團隊首先探索貓咪經常瞇眼看主人的表情，並將這種稱為「緩慢眨眼(Slow Blink Sequence)」，他們發現緩慢眨眼是貓科動物表達情感的方式之一，當貓咪對人類「緩慢眨眼」做眼神交流時，代表牠感到放鬆和舒適。但如果貓咪睜大眼睛盯著某人看，有可能是牠正處在警戒狀態。該研究已發佈於國際學術期刊《科學報告(Scientific Reports)》。
既然貓都給予了微笑，那麼人類若回應一個微笑，牠們能感受到嗎？過去就有許多飼主認為，複製這種表達方式可以表現出對貓的友善。為了證實這個說法，研究團隊設計了兩個有趣的實驗，以確認貓對緩慢眨眼的反應，結果發現人類緩慢眨眼也能對貓表現出善意。
實驗一：研究人員對14戶養貓的家庭進行實驗，總共測試21隻貓，當貓在屋內的某個地方休息時，飼主被要求坐在一公尺遠的地方，當貓看著飼主時，飼主要緩慢眨眼。該實驗用相機紀錄主人和貓的表情，並將緩慢眨眼與日常眨眼進行比較。結果表明，在飼主慢慢地向貓咪眨眼之後，貓也會經常透過緩慢眨眼來回應主人。
實驗二：研究人員對8戶養貓的家庭進行實驗，總共測試了24隻貓，整個過程與第一次實驗大致相同，但這次實驗把家貓熟悉的飼主換成了研究員。當陌生的研究員對貓緩慢眨眼，貓咪也能接收到善意嗎？結果顯示，沒有緩慢眨眼的研究員不容易接近貓，而眨眼緩慢的研究員更能得到貓的回應，並且更容易接近貓咪。
研究人員表示，貓緩慢眨眼的過程，會先從無表情開始移動到半眨眼、閉眼，然後才是瞇眼表情。當主人或研究員慢慢眨眼時，貓會做出更多的瞇眼動作來回應。該研究表明貓能感知人類緩慢眨眼的表情動作，因為牠們更願意在人類緩慢眨眼互動後接近研究員。
其實無論人或動物，當我們向對方釋出好感時，眼神通常都是比較溫柔、比較容易瞇著眼的。如果你也養了一隻貓，試著向牠緩慢眨眼，或許能得到一些驚喜！以往人們認為貓是比較高傲、冷淡的動物，有的飼主甚至抱怨連要抱抱自家的貓都非常困難，如今研究發現透過眨眼可以和貓交流，不僅有助於大眾對貓咪的了解，未來亦可能對貓咪醫療和庇護方面有所助益。
