(MERXWIRE編譯/美國西雅圖) 多數人在學習外語時，習慣透過反覆口說來提升能力。不過最新神經科學研究指出，人類大腦學習語言真實運作方式，可能與過去長期認知存在巨大差異。
科學界長期認為，人類學習語言主要依靠大腦發音控制區域。不過最新研究發現，真正影響語言學習效率關鍵，可能是大腦聲音辨識與聽覺記憶系統。
過去數十年來，科學界普遍認為，大腦中負責控制嘴唇、舌頭與聲帶運動「運動控制區域」是語言學習核心。這套理論長期主導全球語言教育模式，口說訓練也因此始終被視為最主要學習方法。
然而，一項發表於《自然-人類行為》(Nature Human Behaviour)最新研究，透過功能性磁振造影(fMRI)腦部影像掃描與語音辨識測試，深入分析超過100名受試者學習新語言過程。結果出乎意料，大腦負責聲音感知(Auditory Processing)區域活躍程度，明顯高於控制發音運動區域。
研究指出人類在學習新語言初期，大腦並非先去學習如何控制口腔肌肉發音，而是先透過反覆聆聽來建立「聲音辨識能力」，進而逐步形成語音記憶系統。研究團隊表示，「聽懂聲音」在腦部神經網絡中比「開口模仿」更早發生，且對後續語言學習效率影響更深。這項結果很可能重新改寫長久以來語言學習理論。
若這項神經科學發現持續獲得實證，未來外語教學方式將迎來重大調整。傳統強調大量口說模仿教學模式，未來可能會增加更多著重聽覺辨識、聲音記憶以及語音輸入訓練。
與此同時，全球教育科技(EdTech)市場正迅速成長。根據國際權威智庫HolonIQ預估報告，全球教育科技市場規模在2030年將突破4040億美元，其中又以結合AI語音聽讀學習工具成長速度最快。
人類大腦語言學習機制仍存在大量未知領域。這項研究顯示大眾看似熟悉傳統學習方法，未必完全符合大腦真實運作規律，未來語言教育模式也將因此迎來全新變革。
