(MERXWIRE編譯/日本東京) 香甜日本白米飯是許多觀光客念念不忘的美食體驗。從壽司、便當到熱騰騰和風定食，白米不僅是飲食文化核心，更是觀光魅力重要一環。但你知道嗎？近來這碗米飯成本，正悄悄上漲中。根據最新統計，截至2025年5月，日本市售5公斤裝標準白米價格已飆升至4,285日圓，幾乎是去年同期兩倍。
日本觀光熱潮回溫，帶動白米消耗量大幅上升。許多地方餐廳與旅宿業者為了提供優質餐點，對國產好米需求水漲船高，導致供應趨於緊張。
本次米價高漲主因可歸納為三，首先是2023年夏季異常高溫與乾旱導致稻作產量下降，根據農林水產省統計，2023年度整體稻米產量年減約3%。其次是日本長期實施稻作調整政策，鼓勵農民減產、轉作，導致市場彈性不足。第三則是觀光復甦後，外食與觀光產業白米需求爆炸性增長。
日本觀光廳數據顯示，2024年訪日外國人數超過3,000萬人次，較2023年成長約65%。大量遊客湧入，餐飲業者為提供穩定品質日式料理，對國產米需求隨之飆升。不僅壽司店、高級料亭、連鎖便當業者爭搶高品質米，熱門觀光區如北海道、京都、東京等地白米消耗量也明顯增加，對價格造成明顯推升。
除了觀光需求推動，日本農業本身也面臨氣候與制度性挑戰。2023年日本遭遇極端氣候，夏季高溫與乾旱導致稻作產量銳減，僅為近十年平均的85%。部分地區如新潟、秋田的農戶損失嚴重，品質與數量同步下滑。
長期而言，日本農業正面對高齡化與耕地流失問題。農林水產省統計顯示，日本稻作農家平均年齡已超過67歲，且新進農民不足，耕地面積逐年遞減。政策面上，長期實施「減反政策」雖控制過剩生產，卻也削弱了對需求反彈的彈性調整能力。這導致當市場突然轉旺時，缺乏足夠產能應對。
為應對供需失衡，日本農林水產省已宣布釋出21萬噸儲備米，同時取消原有競標制度，改採每包5公斤2,000日圓定價供應，盼能穩定市場價格。此外，農政單位也開始檢討現行生產調整制度，研擬增加對生產者的彈性支持政策。
米價變動不只影響家庭餐桌，更牽動地方經濟。地方農會紛紛表示，希望政府未來能在旅遊熱潮與糧食穩定之間取得更佳平衡。未來如何在滿足觀光需求的同時穩定國內供應，將是日本經濟與農業政策重要課題。
