(Merxwire/台灣台北)自1906年開始，生態學家開始注意到野生蜜蜂數量正逐年下降中；1994年，法國蜂農首次發現負責採集花蜜的工蜂沒有飛回蜂巢，蜜蜂社會結構瓦解崩壞；到了2006年，美國學者因為擔心消失的蜜蜂會影響到糧食供應鏈，而積極關注這個現象，並將其定義為「蜂群崩壞症候群」(Colony Collapse Disorder, CCD)；2013年，蜂蜜消失問題登上了「時代雜誌」封面故事，以專題探討蜜蜂減少所引發的危機；2019年5月，聯合國發出正式警告，提醒全世界「消失的蜜蜂及昆蟲」對於整個生態環境及人類將會產生重大影響。
由於氣候與環境變遷、人類過度開發和農藥濫用等問題，野生蜜蜂自1906年開始即有明顯減少的趨勢，進而影響植物及農作物授粉，對於生態環境及全世界的糧食供應造成巨大影響，因而引發全世界熱切關注。到2019年，已被聯合國認定為嚴重的生態及糧食危機。
蜜蜂最主要工作就是「授粉」，有超過二萬五千種開花植物都需要由蜜蜂協助來完成「生殖」工作。愛因斯坦曾說：「如果蜜蜂消失了，人類會在4年後隨之滅亡。沒有蜜蜂就沒有授粉，沒有授粉就會讓動植物也跟著消失，最後人類也將終結。」可看出蜜蜂對於生態圈的重要性。根據聯合國農糧組織的統計資料，在87種主要糧食作物中，需要由昆蟲來授粉約占35%，其中由蜜蜂負責授粉的占其中八成，我們常吃的蘋果就是其中一種。
除了糧食作物外，也有許多植物須由蜜蜂完成繁衍目標，如果有某種植物因為蜜蜂短缺而無法延續生命，有些草食性動物可能會因為缺乏食物而無法生存，生物鏈將受到極大影響，蜜蜂可說是大自然的重要物種。農產品數量下降會影響數百萬計農業家庭，讓其經濟收入跟著減少，農產經濟面臨極大挑戰，極有可能崩盤。所以一旦蜜蜂消失了，糧食、生態和經濟都會受到重大衝擊，不只影響人類日常生活，也會造成生態圈的嚴重失衡。
蜜蜂面臨哪些危機？
根據美國長期研究發現，自2006年起，蜜蜂正以每年25%的驚人速度神秘失蹤中，經過科學家的研究和追查，發現可能原因有下列幾項：
- 氣候變遷
- 大量使用農藥
- 蜜蜂天敵增加
- 棲息地被破壞
- 蜂群崩壞症候群
- 空氣汙染
蜜蜂負責為超過25,000種以上的開花植物授粉。(圖/pexels.com)
- 氣候變遷：這是近年來備受關注的重要環保議題。全球氣候異常和暖化，對於自然界有相當明顯的影響，植物開花期變得不穩定，有些甚至不開花，蜜蜂無蜜可採，食物來源減少。氣候變遷也造成自然界中動植物鏈的物種失衡，蜜蜂捕食者跟著增加。
- 大量使用農藥：蜜蜂在採蜜時可能會將環境中的農藥帶回巢穴，再加上有些蜂農為了預防蜂蟹蟎(一種蜜蜂身上常出現的寄生蟲)，會使用化學藥劑，進而影響了蜂群的健康、方向感和記憶力。以各國科學家投入研究的農藥「益達胺」為例，其內類尼古丁成分會讓蜜蜂中毒和變笨，損壞神經系統，成蜂找不到回家的路，幼蜂長大後學不會採蜜技能，造成蜜蜂致命危機。
- 蜜蜂天敵增加：氣候異常讓蜜蜂殺手大黃蜂數量增加；蜂蟹蟎會寄生於蜜蜂身上，造成蜂群發育異常及免疫力下降，再加上蜂農施放化學藥劑，形成了可怕的惡性循換，嚴重時還會導致整個蜂巢死亡。
- 棲息地被破壞：人類建設開發和森林砍伐壓縮了蜜蜂的生存空間，也破壞了土壤和植被，蜜蜂因食物不足而遷徙或減少。植物少了蜜蜂授粉，就會面臨生存危機。惡化的生態環境讓動植物數量減少，破壞了生物多樣化平衡。
- 蜂群崩壞症候群：氣候變遷、物種變遷、農藥和化學藥劑的使用、水資源汙染等問題都會造成「蜂群崩潰」。讓負責授粉和帶食物回巢的工蜂大量消失，蜂群因此瓦解。
- 空氣污染：人類地域過度擴張，工業和交通工具數量都快速增長，造成空氣汙染及空氣品質惡化，花朵發放給蜜蜂的化學信息強度與效力因而降低，瀰漫於空氣中的化學物質也讓蜜蜂處於迷航狀態，難以定位採蜜方向。
面對蜜蜂消失危機，即使我們身於城市也能夠起而行動，幫蜜蜂創造更友善的生活環境，集小力為助力。
- 購買安心農產品或是有機農產品，減少種植時的農藥施放。
- 購買當地及當令產的本土蜂蜜，減少碳足跡也避免外來蜂蜜可能帶來的疾病感染問題。
- 保留身邊的綠地或雜草，讓蜜蜂有足夠棲息空間。
- 在窗台及陽台種植天然花草，增加蜜蜂的食物來源。
- 減少使用化學藥劑和殺蟲劑，降低環境汙染。
根據研究顯示，如果我們不採取更積極有效的行動，讓蜜蜂數量顯著增加，到2030年，現有蜜蜂數量將無法供應不斷成長的糧食需求，也會由生態危機演變成全球糧食危機。因此，創造一個友善蜜蜂的環境、減少各種環境汙染源、保護自然綠地和不過度人為開發，讓生態圈回到原生平衡，保留生物多樣性，才能維持共榮共生的地球永續。
