(Merxwire編譯/美國華盛頓特區) 全球溫室氣體濃度持續增加，導致海洋暖化、海平面上升等問題越來越嚴重，已經對生態產生長期影響。一項國際研究顯示，海水變暖使海洋中的掠食者更加飢餓，這種情況可能會破壞數千年來的海洋生態平衡。該研究已發佈於國際學術期刊《科學(Science)》。
海洋變暖使掠食者更加活躍與飢餓！科學家指出，溫暖的水域往往有利於食物鏈中較高位置的動物，而中底層的獵物只能為此付出代價。
史密森尼環境研究中心(SERC)和坦普爾大學(Temple University)的團隊在大西洋與太平洋沿岸的36個地點進行實驗，從北部的阿拉斯加到南美洲頂端的火地島都有站點，研究人員在每一個地點皆對掠食者和獵物進行了相同的三個實驗，以觀察生態系統的變化。
第一個實驗是透過「乾魷魚」來觀察掠食者的反應與行為。研究員將乾魷魚固定在木樁上，然後將其留在水下以吸引魚類。實驗結果顯示，在溫暖的水域中，魚類的捕食情況更加激烈，而在較冷的水域，捕食量則下降，在低於華氏68度的水域中，捕食量甚至下降到接近於零。
研究員發現，魚類愛吃被囊動物和苔蘚蟲等靜止的「水下無脊椎動物」，於是第二個實驗便使用水下無脊椎動物來作為獵物，以觀察掠食者如何影響它們的生長及數量。研究員讓水下無脊椎動物在塑膠板上面定殖和生長，有些用籠子保護，有些則是用敞開的籠子，後續再進行第三個實驗。
在最後的第三個實驗中，研究人員在所有獵物周圍先放置為期十週的保護籠，然後再將一半的保護籠開放兩週。後兩個實驗結果顯示，當沒有籠子保護時，熱帶地區的獵物總數急遽下降，但是在最寒冷的地區，無論有沒有受到籠子保護，獵物的總數量幾乎沒有什麼差別。
合著作者之一的埃米特達菲(Emmett Duffy)在新聞稿中聲明，溫暖的水域往往有利於食物鏈中較高位置的動物，牠們變得更加活躍，需要更多的食物，其獵物只能為此付出代價。這表明變暖的海洋可能會導致敏感的海底棲息地發生重大變化。
從工業革命至今，人類產出大約1.5兆噸二氧化碳，足以讓地球暖化數百年甚至更久。全球暖化除了造成氣候變遷、海洋變暖以外，一些冰川融化的情況也已經到了不可逆轉的地步，導致海洋與陸地生態都受到影響。要改善暖化問題，人類需要加快淨零排放速度，才有機會推動地球永續發展。
