(Merxwire編譯/台灣台北) 日本最大的淡水湖「琵琶湖」近半年來受到近畿地區乾旱，降雨量大減的影響，水位高度不斷下降。根據日本國土交通省水文水質資料庫最新觀察數據顯示，其水位已較基準水位下滑了73公分，若與過去同期的平均水位相比，已降低了30公分，也因此湖岸出現了許多讓大家議論紛紛的奇景，同時也影響周圍漁民的生計，引發外界關注。
日本最大的淡水湖「琵琶湖」近半年來受到近畿地區乾旱，降雨量大減的影響，湖水高度不斷下降。水位下降已造成湖面景觀改變，也影響周圍漁民的生計。若水位持續下降將有可能引爆關西地區的缺水危機。
(圖/unsplash.com)
報導最多的奇景即為位於琵琶湖中央的小島「奧之洲」在水位下降後已可徒步到達。這座小島原本距離湖岸大約二百公尺，需要搭乘船隻才能前往。因為水位大幅下降的關係，小島與陸地連接的沙洲已浮出水面，人們可以藉此步行前往奧之洲，這樣的獨特景致被稱為日本版的「聖米歇爾山」，吸引許多旅客前來遊覽。
在過往歷史中也曾經出現這樣的奇景，記載中發現琵琶湖水位下滑到50至60公分時，琵琶湖岸與奧之州間就會出現「幻之道」，讓人可步行前往。幻之道曾在1986年、1994年及2020年出現過。當時的水位分別低於平均水位84公分、88公分及69公分。由於小島往湖岸方向為蘆葦保護區，因此雖不是禁止進入區域，當地政府還是提醒民眾盡量不要踩踏及破壞蘆葦。
此外，日本戰國時期著名武將豐臣秀吉在琵琶湖畔修築了長濱城，城中的「太閣井」在1939年枯水時期時被發現，並豎立了一個石碑以玆記號。在正常水位下，太閣井及石碑底座和周圍石塊隔著湖水是無法接近的。但水位下滑後，遊客一樣可以直接步行前往。琵琶湖上的「浮御堂」，在水位下降後，佛堂的柱子也都露出水面，鄰近寺院僧侶認為湖中景觀全非。
琵琶湖的生態系統相當地豐富，有超過千種以上的動植物生長其中。約有46種魚類、40種貝類以及70種水草，有日本淡水魚寶庫之稱，沿岸的養殖漁業和淡水珍珠養殖都相當著名。但水位下降後造成部分區域湖水停滯不動，水裡的營養物質和氧氣減少許多，三分之二以上的蜆死亡，讓漁民苦不堪言，民生經濟大受影響。
這個位於日本滋賀縣的最大淡水湖因為坐擁豐沛水量，因此肩負著京阪神地區的民生用水需求，關西地區約有七成民生用水都倚賴著琵琶湖。包含大阪、京都、兵庫、滋賀1450萬民眾的日常用水、農田灌溉和水力發電都需要這座大湖的充足水源。因此若水量不足造成水位持續下降，不只是影響當地景觀變化，農漁業都會受挫，關西地區將有可能爆發缺水危機。
日本官方表示會持續關注琵琶湖水情，若水位低於平均水位75公分時，就會發布節水公告；水位低於90公分時，有可能會對淨水廠採取限制抽取水量的管制措施，以免引發後續的缺水風暴。但令人憂心的是這樣的現象凸顯氣候異常造成的環境變遷問題日益嚴重，世界各國都要有更積極的作為以減少環境破壞，減少地球反撲的後作用力。
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