(Merxwire編譯/美國華盛頓特區) 有些人認為，如果孩子吃糖、人造甜味劑或某些食用色素，他們更容易有過動的行為。我們很常聽到父母對孩子說「不要再吃糖果了」，吃了糖果會導致過度興奮，甚至在晚上睡不著。真的是這樣嗎？事實上，目前沒有實質證據支持吃糖會導致過動的說法！
小孩吃糖會導致過動？科學上還沒有實質證據支持這個說法！小孩過度興奮、容易衝動、注意力不集中，可能與環境或其他因素有關。
為什麼人們覺得小孩吃糖會導致過動？在1970年代，製糖業蓬勃發展，孩子更容易取得糖果。因此，許多科學家開始研究吃糖果對孩子造成的影響，有些研究指出，糖分會導致孩子興奮、過動，但有些研究則顯示攝取糖分不會影響兒童的行為，研究結果並不一致。
有一份研究特別有趣，研究人員讓孩子喝飲料，但裡面只有添加甜味劑。研究人員跟一組家長說他們的孩子喝了高糖分飲料；另一組則被告知真相。結果發現，被告知孩子喝高糖飲料的家長，認為孩子的行為更加興奮與過動。
「孩子沒有攝取糖分，家長還是覺得小孩過動。」科學家認為可能是父母的想法影響了實驗結果。類似的研究有很多，但是實驗結果可能因為生活經驗、心理暗示等原因而受到影響。
1990年代中期，研究人員回顧了16項關於糖對兒童影響的研究，並在《美國醫學協會雜誌(JAMA)》發表一項薈萃分析。分析顯示，攝取糖分不會影響兒童的行為或認知表現。換句話說，科學家現在還沒有證據確認小孩吃糖會導致過動。
那麼，為什麼家長覺得小孩吃糖以後變興奮或過動了？這可能跟兒童取得糖果的環境有關。例如，參加生日派對、慶祝節日、被獎勵等，這些背景及因素都會使兒童變得興奮！因此，有些專家認為應該從多面向探討孩子過動的原因。
如果孩子容易興奮、注意力不集中，應該多留意他們的行為舉止，因為這可能與「注意力缺陷過動症(ADHD)」相關，它會使大腦中的神經傳導物質無法正常運作，引發過動、衝動、專注力不集中等反應。若有這種情形，應帶孩子到醫院進行專業評估，以即早獲得醫療資源。
無論如何，小孩和大人都不能攝取過多糖分。美國食品藥品監督管理局(FDA)建議，成人和4歲以上兒童，每日糖分攝入量低於50公克。當糖分攝取過多，可能導致肥胖、糖尿病、皮膚問題、胰島素或荷爾蒙等問題，甚至可能引發身體慢性發炎，因此每個人都應該控制糖分攝取量。