(Merxwire編譯/美國加州) 全球自閉患者將近6700萬人，占總人口數量1%，平均每54人中就有一人是自閉症，且研究顯示，自閉症男性比率比女性高。但你知道嗎，自閉患者不僅兩性數量不相同，在表現行為上也大有不同！有人為此提出質疑，會不會是因為女性的自閉症表徵較不明顯，所以隱藏數字黑洞?
研究顯示自閉症女孩數量少，有可能是因為女孩症狀比男孩更不明顯，容易醫師形成誤判，導致許多自閉症女孩並未被發現，因此錯過最佳早療時間。
根據發表在英國精神病學雜誌上的一項新研究，史丹佛大學醫學院(Stanford University School of Medicine)發現自閉症男孩和女孩的大腦組織不同，女孩自閉症患者相較於男孩，有較少重複行為且語言障礙較小。
研究人員分析773名自閉症兒童，其中包括637名男孩和136名女孩，通過功能性磁振造影(fMRI，functional magnetic resonance imaging)腦部掃描，發現自閉症女孩大腦裡的運動、語言和空間視覺等功能，連結方式與自閉症男孩不同。其中初級運動皮層、輔助運動區、頂葉和枕外側皮層，以及顳中回和顳上回的差異最大，導致自閉症女孩重複性行為模式較少，易造成醫師診斷誤判，錯過最佳早療時機。
雖然每位兒童自閉症病徵各有不同，但在這項研究中，研究人員使用新的計算方法，可有效區分自閉患者性別，且測試在發育正常的孩童身上時，則無法分辨其是男性或女性。因此科學家證實，自閉症有獨特的性別差異。該項目研究人員認為，這將有助益於自閉症女孩的診斷與治療。
自閉症遺傳好發在男性身上，要找到足夠量女孩進行研究對科學家而言是項艱鉅任務，這也是以往研究上甚少對女性自閉患者著墨的原因。史丹佛大學精神病學和行為科學助理教授 Lawrence Fung 醫學博士認為，這項研究的成功，將受惠更多自閉症女童，讓他們有機會提早接受語言治療，展開健康快樂地人生。
自閉症並非疾病，而是因神經生理障礙影響腦部發展，進而導致與人互動能力障礙。但隨著現代醫療進步，大部分自閉症兒童約3歲即可確診，只要把握6歲前黃金早療時期，越早開始接受專業醫師治療，就越能看見明顯的進步成效。