(MERXWIRE編譯/台灣台北) 全球人口結構正迎來前所未有的劇烈翻轉，根據聯合國最新釋出的《世界人口展望2024（World Population Prospects 2024）》數據統計，自2015至2025年之間，全球雖累計約有15億名嬰兒誕生，但年度出生數在2016年達到高峰後整體呈現下滑趨勢，期間雖有短暫回升，預估至2025年仍較高峰縮減約8.6%。這一人口紅利的警訊，正逐步對全球經濟體帶來影響。
過去十年間，全球嬰兒出生人數呈下滑趨勢，累計減少約8.6%。這場全球性的結構性變化，正在逐步削弱未來的勞動力供給與經濟動能。
回顧過去十年的數據走勢，2016年可說是全球生育表現的最後餘暉，該年出生人數達到1億4,485萬人的最高點。隨後，全球新生兒數量開始逐年走低，自2017年微降至1.43億人，又從2018年跌破1.4億大關，到了2019年則僅剩1.38億人，顯示全球生育動能已進入長期趨緩階段。
2015年至2025年間的年度出生人數：
| 年份 | 全球出生人數 | 備註 |
|---|---|---|
| 2015年 | 144,333,950人 | |
| 2016年 | 144,854,100人 | （此期間的高峰） |
| 2017年 | 143,601,810人 | |
| 2018年 | 140,332,740人 | |
| 2019年 | 138,596,780人 | |
| 2020年 | 134,719,620人 | （疫情影響） |
| 2021年 | 133,448,840人 | |
| 2022年 | 132,475,390人 | |
| 2023年 | 132,110,264人 | |
| 2024年 | 132,405,930人 | （預測值） |
| 2025年 | 132,399,176人 | （預測值） |
值得注意的是，2020年是一個極其顯著的轉折點，這一年出生人數驟降至1億3,471萬人，相較前一年直接蒸發了近387萬名寶寶。有分析指出，COVID-19疫情不僅為全球帶來嚴峻的公共衛生壓力，亦因隔離措施、失業衝擊與經濟高度不確定性，進一步打亂了許多家庭的生育規劃。
而即便疫情逐漸趨緩，全球出生人數仍未明顯回升，回顧2021年至2023年間，新生兒總數維持在約1.32至1.33億人之間，呈現持續低迷的態勢。根據最新預測，2024年與2025年的出生人數將維持在1億3,240萬人與1億3,239萬人左右。與2016年的高峰相比，短短十年間的全球年度「新生兒產能」已縮減8.6%，顯示少子化趨勢一旦成形，便猶如失速列車般難以回頭。
為何願意生育的家庭越來越少？從歷史數據來看，世界平均生育率自1950年代的5逐步下降，至近期約降至2.5，部分已開發國家甚至跌破1.3，顯示人口基數縮減並非單純疫情造成，也跟全球經濟波動、高房價及通貨膨脹有關，使家庭面臨沉重壓力，許多年輕人因此延後或放棄生育，進一步加重全球生育率下降的趨勢。
再看到最多新生兒分布的地區，近年來亞洲一直是全球出生人口的主要支柱，對全球人口增長起到關鍵支撐作用。舉2025年的預估數字為例，印度的新生兒數量約有2,307萬人，位居全球之首，單一國家出生人口就占全球近六分之一；中國雖長期生育率下滑，仍預計有870萬名新生兒，排名全球第二。
此外，根據統計資料顯示，歐洲與東亞的已開發國家出生人口正在持續下降，德國、英國、法國與義大利每年出生人數皆不足75萬，日本也呈現相同趨勢。其中，台灣情況更為突出，2025年預估出生人口僅約10.7萬人，創下歷史新低，已正式進入少子化的「深水區」，面臨人口結構的嚴峻挑戰。
若將全球人口比作大型工廠，雖然「庫存」（總人口）因長壽突破83億，但「新生產線」（嬰兒出生數）正快速萎縮。出生缺口預示20年後全球可能面臨勞動力短缺與消費萎縮問題。「生得少、活得久」推升扶養比，使年輕世代負擔加重，並讓各國醫療與財政承受巨大壓力，「寶寶大減產」已成為全球亟需共同應對的課題。