(MERXWIRE編譯/日本東京) 一年一度「成田鰻魚節」7月18日起於千葉縣成田市盛大展開，吸引眾多饕客與遊客前來品味香氣撲鼻鰻魚料理，並漫步於古色古香表參道，體驗江戶時代流傳至今的鰻魚飲食文化。然而，這場夏日盛宴背後，也浮現日本鰻魚產業在國際保育政策壓力下隱憂。
成田鰻魚節登場！在香氣四溢中品味日本鰻魚文化，也迎來保育與貿易兩難挑戰。
近日，歐盟正式提出一項建議，擬將鰻魚納入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES，亦稱《華盛頓公約》）附錄中，限制其跨國交易。若該提案在今年11月下旬召開締約國會議中獲得通過，將對東亞地區仰賴鰻魚苗與蒲燒鰻魚貿易的產業鏈帶來重大衝擊。日本農林水產大臣上周五對此已公開表態反對，並打算敦促其他國家反對該提議，理由是日本鰻魚等物種資源已得到充分保障。。
成田市與鰻魚的淵源可追溯至江戶時代。當時，信眾在參拜成田山新勝寺後，會在表參道上品嚐當地現烤鰻魚飯，以補充體力、驅除疲勞，這一習俗延續至今，讓成田成為日本最具代表性的鰻魚之都。每年夏季最炎熱時節，日本人稱呼為「土用の丑の日」這天食用鰻魚，藉此補氣強身、對抗酷暑。這一飲食習慣起源於江戶時代，據傳是由著名博學者平賀源內推廣，逐漸成為日本夏季風物詩的一部分。
在鰻魚節中，成田市內老字號鰻魚店如川豐本店(Kawatoyo)、近江屋(Omiya) 均推出經典蒲燒鰻魚料理，以特製醬汁與備長炭現烤的鰻魚重最受歡迎。對於口味偏清淡者，白燒（不加醬炭烤）更能凸顯鰻魚本身的鮮甜，而創新如鰻魚壽司與天婦羅也為傳統風味增添變化。節日期間，街道上也設有烤鰻示範、傳統舞蹈與鰻魚神輿巡遊，吸引大批國內外遊客湧入，場面熱鬧非凡。
然而，隨著野生鰻魚資源日益減少，國際間對於鰻魚過度捕撈的關切也日漸升高。部分科學家與保育團體支持歐盟的限制提案，認為在全球性資源緊縮下，加強國際監管勢在必行。但另一方面，日本國內業界則擔憂若鰻魚進出口遭嚴格限制，將對漁民、生產商、餐飲業乃至地方觀光造成沉重打擊，連帶影響如成田鰻魚節這類文化活動延續性。
對於日本而言，鰻魚不僅是餐桌上美食，也承載著節氣信仰與地域傳統文化記憶。如今，面對國際保育壓力與在地產業保護之間張力，日本社會正被迫思考一個棘手課題，該如何在生態永續與飲食文化之間，找到兼顧平衡點，成為重要關鍵。