(MERXWIRE編譯/日本東京) 隨著日本國產米價格持續上漲，越來越多餐飲業者轉向使用進口米來降低成本。儘管進口米需支付較高關稅，但面臨日本國產米價高漲與供應量不足情況下，使用相對低價進口米逐漸成為餐飲業者普遍選擇。
日本國產米價格持續上漲，餐飲業者轉向使用進口米，以穩定供應量和降低成本。
日本農林水產省日前宣布， 2024年度進行四次進口米招標，全部採購完畢。這是七年來首次完全售出。儘管私營企業在進口白米時需要繳納高額關稅，但使用量大幅增長，尤其是在餐飲業中，其需求已經超過上一財年總進口量。截至去年 12 月的九個月內，私營企業的進口量達到 468 噸，已較前一年全年多出 100 噸。
在東京千代田區米店中，除了銷售國產米，還從美國、泰國及巴基斯坦進口白米，並提供給餐廳使用。美國進口米比國產米便宜，且每公斤售價約600日圓，相較於東京23區越光米平均零售價為每袋5公斤4,000日圓左右，更受到餐飲業青睞，尤其是餐廳對便宜白米需求日益增加。
松屋等牛肉飯連鎖店也開始使用進口米來穩定成本，並確保足夠米量供應。而吉野家則從去年開始推出進口米與國產米混合使用選項。餐飲業調整顯示，使用進口米已成為許多餐廳和連鎖店維持服務品質和價格穩定選擇。
面對餐飲連鎖店使用進口白米，消費者抱持不同看法。在吉野家用餐山本先生表示：「口感上沒有感到太明顯不同，但如果可以選擇，還是喜歡吃國產米。」在松屋用餐渡邊先生認為：「可以感覺到米飯口感有些改變，但在白米價格快速上漲的情況下，能吃到經濟實惠套餐，還能免費續碗，是非常幸福的事情。」
白米價格大幅上漲，使各餐飲業逐漸導向使用進口米，但如何管控食材成本、維持顧客滿意度，並維持產品銷售量，成為餐飲業者一大挑戰。