(Merxwire編譯/美國邁阿密) 隨著健康意識提升，許多人尋求更「天然」食物來源，其中生奶(未經殺菌的牛奶)逐漸成為部分消費者新寵。他們認為生奶保留了牛奶所有營養成分和風味，且「未經加工」更符合健康飲食原則。然而，生奶真的比經過處理的牛奶更健康嗎？實際情況恰恰相反，喝生奶可能比你想像的還要不健康，甚至會對生命造成威脅。
生奶不同於鮮奶，經過殺菌處理的牛奶不僅保留了其營養成分，還消除了潛在的病菌威脅，相較於生奶，減少了攝入有害細菌的風險。
生奶是指未經過巴氏殺菌處理的牛奶。巴氏殺菌法是指將牛奶加熱75℃~80℃，瞬間殺滅牛奶中有害致病菌，如大腸桿菌、沙門氏菌和李斯特菌，這些細菌滋生在牛奶中會對健康造成嚴重危害。
選擇喝生奶的消費者大多認為殺菌會破壞牛奶營養成分和風味，使其「不自然」。但事實上，巴氏殺菌只會輕微影響牛奶中部分維生素，如維生素B2和B12，而蛋白質、鈣和其他關鍵營養素幾乎不受影響。同時，殺菌處理能大大降低牛奶中的病原菌含量，讓它成為安全、健康的日常食品。
飲用生奶帶來的最大風險是可能感染致病菌。即便牛奶看起來新鮮且無異味，這並不意味著它是安全的。許多細菌和病原體在牛奶中無法通過外觀或氣味分辨，它們能引起各種不同的健康問題，包括腹瀉、嘔吐、發燒，甚至是嚴重的系統性疾病。
此外，飲用生奶也可能會有感染高致病性禽流感(HPAI)風險。雖然禽流感在人類中很少見，但根據美國食品藥物管理局(FDA)發佈公告表示，這種病毒可以透過野鳥傳播給乳牛，而受感染乳牛的牛奶可能帶有高致病性禽流感病毒。儘管目前尚不清楚是否會因飲用受污染的生奶而感染HPAI，但FDA仍將其視為高風險食品，提醒大家切勿飲用生乳。
想要攝取牛奶營養並且確保飲食安全，應該選擇經過巴氏殺菌的牛奶產品。在購買時，認明「鮮奶」標章，避免飲用未經處理的生奶產品。此外，如果您對乳製品的天然風味有特殊需求，也可以選擇有機鮮奶或經過低溫處理的乳品，謹慎選擇經過處理的牛奶，不僅能享受它的營養價值，還能遠離潛在的健康風險。