(Merxwire編譯/麻薩諸塞州劍橋) 美國哈佛大學的一項長期研究顯示，每天食用超過7克橄欖油，可以顯著降低多種疾病死亡風險。這項研究歷時28年，蒐集超過9萬人數據，發現以橄欖油替代其他油脂可帶來健康益處。
橄欖油富含抗氧化劑，是地中海飲食的重要靈魂。現有研究發現，以橄欖油取代飽和脂肪可以降低因心血管疾病、癌症、神經退化性疾病和其他疾病而過早死亡的風險。
哈佛大學研究團隊在這28年間，追蹤未患心血管疾病和癌症的60,582名女性和31,801 名男性健康狀況，最後研究期間共有36,856人死亡。研究人員每四年進行一次問卷，詢問他們平均消費特定食物頻率、脂肪和油的類型，以及他們去年用於烹飪和在餐桌上添加的油的品牌或類型。
結果顯示與從未食用橄欖油的參與者相比，每天食用超過7克橄欖油的人群，總體死亡率降低了19%。因為橄欖油消耗量較高的參與者通常更活躍，有南歐或地中海血統，吸煙可能性較小，並且食用更多水果和蔬菜。該研究發表在《美國心臟病學會》雜誌上。
橄欖油被視為健康油脂，富含不飽和脂肪酸，有助於降低壞膽固醇(LDL)，減少心臟病風險。橄欖油中的抗氧化劑和多酚能減少慢性發炎，保護細胞免受損傷，並有助穩定血糖。此外，橄欖油富含維生素E等抗氧化劑，能保護細胞免受自由基的損害。
這項研究還發現，每天食用橄欖油可以降低罹患癌症和阿茲海默症等神經退化性疾病的風險。具體來說，每天食用超過7克橄欖油的人，癌症死亡風險降低了17%，神經退化性疾病的死亡風險更是降低了29%。
將橄欖油納入日常飲食中既簡單又美味。橄欖油不僅可以用來代替其他不健康的脂肪(例如奶油或人造奶油)來烹調食物，還可以用作沙拉、烤蔬菜、麵食和吐司的調味料。
橄欖油是一種多功能且健康的食用油。它非常適合心臟健康、減少慢性發炎、穩定血糖並提供抗氧化保護。儘管橄欖油對健康有許多好處，但食用過多會導致熱量過多和體重增加。建議食用時仔細評估整體飲食中的總脂肪攝取量，以避免飲食失衡。