(Merxwire綜合報導/台灣台北) 根據《世界概況》(The World Factbook)調查資料顯示，日本是人口預期壽命和平均壽命最長的國家，整體預期壽命為83.7歲。其中女性平均壽命為87.1歲，在女性中排名第一。男性平均壽命則為81.1歲，排名全球男性中的第三位。到底日本人長壽的原因為何？許多人認為與他們健康的飲食習慣和進步的醫療保健有關。
調查資料顯示，日本是人口預期壽命和平均壽命最長的國家，整體預期壽命為83.7歲。其中女性平均壽命為87.1歲，排名第一。男性平均壽命則是排名全球男性中的第三位。專家認為日本人長壽的原因與他們健康的飲食習慣和進步的醫療保健有關。
(圖/unsplash.com)
日本人第一個長壽秘訣就是健康的飲食習慣。日本人以西元前五世紀古希臘醫學之父希波克拉底(Hippocratic)所建議的完美飲食方式養生保健，強調吃得清淡但是營養均衡。日常飲食以米飯、五穀類、魚肉、豆腐、味噌及海帶等富含礦物質和維生素的食材為主。這些食物的糖分和飽和脂肪較少，可以降低肥胖、心血管疾病和癌症的機率。
在飲食觀念上，日本有「腹八分目」原則，中文可解釋為吃飯吃到八分飽就好，這是他們的重要健康概念之一。當我們攝入越多食物，身體的發炎壓力越大，因此不宜吃多。但是在進食過程中，通常食物下肚後大約20分鐘大腦才會收到吃飽的訊號，而那時往往已是過飽的狀態，所以「腹八分目」原則可提醒自己不要過量飲食。
除了吃飯八分飽外，他們也會減少餐桌上食物的分量以及放慢吃飯速度。日本人習慣用較小的食器裝盛食物，然後一家人坐在餐桌前面，用筷子慢慢吃飯。讓吃飯的速度變慢，拉長進食時間，有助於腸胃消化。他們認為有意識的飲食，以及正確飲食方式對於腸道健康很有幫助，腸道健康就能減少身體的發炎反應，減少失智和中風風險。
喝抹茶也是日本人重要的長壽秘訣之一，抹茶被列為十大超級食物，有絕佳的抗氧化效果，可以抗老防癌、提升免疫力、促進消化、調整血壓、養顏美容及幫助瘦身。每個家庭裡都備有抹茶粉，他們會喝抹茶也會將其入於料理中以維持健康。而且從幼童期即備有營養午餐指南，希望孩童從小開始養成良好飲食習慣，也因此日本人才能維持4.3%的低肥胖率。
除了健康的飲食習慣外，日本進步的醫療保健也是世界聞名，可作為高齡者健康養老的支柱。從根基的醫療環境、醫療水平和技術設備到健全的醫療保險制度都為大家所讚賞。日本政府為一般民眾支付了七成左右的醫療費用，為低收入者支付了九成的費用。同時也在學校及工作場域安排例行性健康檢查，以提早得知及預防病症出現或惡化。再加上完善的養老院所，讓日本成為高齡者的理想養老之地，也拉高了平均壽命。
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日本人的日常運動習慣也造就了他們的長壽體魄。研究發現若是平時不好活動及長時久坐者，較易生成慢性疾病。根據統計日本約有98%的學生會騎腳踏車或是步行到學校；上班族也常步行或是騎腳踏車到車站，下車後再走路前往公司工作；家庭主婦也常以單車代步，去購物或是接送孩子；老人家也常在公園運動保持身軀靈活，學校、公司行號及晨間廣播也都會播放早操音樂，清早就開始活絡筋骨。
專家認為日本習慣的跪坐姿也是他們健康長壽的秘訣，他們在用餐或是社交活動時會以正跪方式坐在榻榻米或是軟墊上，將身體的重量置於小腿上，腳掌則是放於臀部下方。這樣的姿勢有助於維持身體的平衡和力量，保持靈活度。研究也認為日本人基因裡本來就有二種長壽基因，分別是DNA 5178和ND2-237 Met，讓他們較能抵擋心血管和腦血管相關疾病，減少發病機率。但是這些基因是否能夠發揮作用還是受到後天影響，因人而異。
在日本有一種精神為「活著的意義」(Ikigai)，他們認為若能找到自己的生活目標，便能成為支撐自己活著的動力，也能督促自己維持良好生活習慣，減少疾病的生成及惡化。日本社會推崇「健康老化」及「不退休的生活」，他們希望能夠維持健康，即使年老也能保有基本勞動生活，甚至可以繼續工作讓自己保持活力也能提供經濟生產力。也許無論年齡，能夠找到目標，繼續有活力的生活著，就有機會過得長壽又健康。