(Merxwire編譯/美國紐約) 空氣汙染有多嚴重？根據世界衛生組織(WHO)統計，全球每年有670萬人死於空氣污染引發的疾病；長期生活在空氣污染超標地區，會導致非傳染性疾病，包括中風、缺血性心臟病、慢性阻塞性肺病(COPD)和肺癌發生。但你知道嗎，空氣汙染不只傷身還傷腦，現有科學家認為，空氣污染與帕金森氏症之間存有密切關係。
世界衛生組織(WHO)於2018年將戶外空污訂為人類致癌物，越來越多的證據表明，暴露在這些空氣污染物中會損傷大腦，加速認知老化，甚至還可能提高帕金森氏症罹患率。
全球有超過1000萬人患有帕金森氏症，這是一種影響中樞神經系統的慢性疾病。目前尚無治癒方法，會導致無意識或無法控制的運動，例如顫抖、僵硬以及平衡困難等徵狀，並隨著時間的推移而惡化，後期常見認知能力下降。
美國巴羅神經研究所的一項研究指出，居住地的空氣污染與當地居民帕金森氏症的風險呈正相關，生活在空氣污染平均值地區的民眾，患帕金森氏症的風險相較空污低於平均值的地區增加了56%。這項研究最近發表在美國神經病學學會的醫學雜誌《神經病學》。
該研究發現，空氣污染與帕金森氏症之間的關係因地區而異。例如俄亥俄河流域以及北達科他州中部、德克薩斯州部分地區、堪薩斯州、密西根州東部和佛羅裡達州尖端已被確定為帕金森氏症的高風險地區。
與美國其他地區相比，居住在美國西半部的人們罹患帕金森氏症的風險較低，推測原因與傳輸網路有關。道路網絡密度較高意味著這些地區的污染可能含有更多來自交通的燃燒顆粒和來自製造業的重金屬，而這些顆粒物可能與帕金森氏症患者大腦部分細胞死亡有關。
地球上超過99%陸地的PM2.5都超超出健康標準，全世界更是只有0.001%的人口能呼吸到合乎健康標準的空氣。科學家認為，40%至65%的阿茲海默症風險來自非遺傳因素，例如生活方式和生活環境。除了遠離空汙環境外，外出可也可配戴口罩，進行戶外活動後，勤洗手洗臉與清潔鼻腔，以減少細懸浮微粒進入體內。