(Merxwire編譯/美國紐約) 秋天是南瓜豐收的季節，除了用作節日裝飾外，南瓜還可以變身美食！我們都知道南瓜是一種非常健康的食物，不僅易於種植且價格便宜，還富含抗氧化劑和維生素。但南瓜的好處不止於此，現在，科學家證明吃南瓜可以增強心臟健康並降低罹患癌症的風險。
秋天是南瓜豐收的季節，除了用作節日裝飾外，南瓜還可以變身美食！科學家證明，吃南瓜可以增強心臟健康並降低罹患癌症的風險。
1.控制體重
南瓜含水分94%，熱量低，膳食纖維豐富，是減重時期的優質澱粉來源之一。不僅可以增加飽足感，還可以減少熱量攝取。但腎臟有問題的人要適量食用，因為南瓜含鉀量較高，不宜吃太多。
2.降低罹患癌症的風險
南瓜含有抗氧化劑，如α-胡蘿蔔素、β-胡蘿蔔素，它們可以中和自由基並防止細胞損傷。另，南瓜中的維生素 A、E、C、鐵和葉酸有助於增強免疫系統。研究發現，攝取較高比例的胡蘿蔔素和β-胡蘿蔔素的人罹患胃癌、咽喉癌、胰臟癌和乳癌的幾率較低。
3.保護眼睛
南瓜中的胡蘿蔔素與維生素A有助於維持良好視力和眼睛健康，而葉黃素和玉米黃素則可降低黃斑部病變和白內障的風險。
4.有益心臟健康
南瓜中的纖維、鉀和抗氧化劑可以透過調節血壓和降低心臟病風險來促進心臟健康。其中，鉀是保護心臟的關鍵。研究表明，鉀攝取量較高的人血壓較低，中風的風險也較低。此外，南瓜中的纖維含量還可以幫助降低膽固醇水平並促進整體心血管健康。
5.穩定血糖
南瓜子是鎂的最佳天然來源之一 。健康的鎂水平對血壓、血糖水平以及心臟和骨骼健康很重要。有動物研究表明，南瓜、南瓜籽、南瓜籽粉和南瓜汁可以延緩血糖上升、協助調控血糖，若有血糖困擾的民眾，可以嘗試適量用南瓜代替白米作為主食，以減緩餐後血糖的上升。
營養豐富的南瓜，是餐桌上的常客，無論煮熟、煎烤或是磨成泥成為一碗美味南瓜湯，都能為食用者的健康加分。但要注意南瓜不宜生吃，一般來說，為了確保食品安全並最大限度地吸收營養，建議將南瓜煮熟後再食用。