(Merxwire編譯/英國倫敦) 全球罹患肺癌的人數還在持續增加中！過去，人們認為抽菸是導致肺癌的主要因素，各國政府紛紛呼籲民眾遠離菸草。但是近幾年來，部分國家/地區的吸菸人口已經下降，反觀肺癌人數卻在逐年增加，因此專家開始尋找其他導致肺癌的原因，其中「室內氡氣」是經常被民眾忽略的因素。
全球肺癌患者還在逐年增加，然而導致肺癌的原因不只有遺傳、抽菸和空氣污染，室內產生的氡氣也是增加肺癌風險的因素之一。
導致肺癌的常見因子
吸入污染源是導致肺癌的主要原因。工業地區有較多懸浮微粒、較容易發生肺癌，尤其是細微的PM2.5具有更強的穿透力，可滲透到肺部氣泡，並隨著血管中進入血液，對人體及生態造成的影響非常大。
肺癌的危險因子包括：
1. 抽菸
2. 空氣污染
3. 暴露於特定環境
4. 吸入烹飪的油煙
5. 有肺部相關疾病
6. 有肺癌家族病史
長期暴露在某些重金屬物質中，例如鉻、鎘、砷等，或是長期接觸柴油引擎廢氣及石綿，這些族群罹患肺癌的風險較高。另外，某些建築材料也含有具輻射及氡氣放射氣體，人們吸入過多的氡氣就會增加肺癌風險。
氡氣是什麼？
氡是一種化學元素，是一種沒有顏色、沒有氣味的氣體，但是卻擁有放射性，其輻射會對人體健康造成損害。由於氡的放射性很強，所以科學家較難針對氡氣進行研究，已知的化合物也很少。氡可以附著在空氣塵粒上面，當這些塵粒進入呼吸管道，就容易附在肺部氣道中，增加人體罹患肺癌的風險。
氡是室內空氣污染物，主要來自於裝潢的大理石、花崗石、水成岩、火成岩等岩石中。在空氣不流通的室內中，特別容易監測到高濃度的氡，例如地下室、儲藏室及其他的窄小空間。
專家推測，沒有抽菸的人，可能是因為「氡」罹患肺癌。以台灣為例：有一半罹患肺癌的人沒有抽菸，部分患者甚至不烹飪，可能就是因為空氣污染或氡氣而導致罹癌。想要遠離氡的危害，建議在裝潢時減少使用特定的石材，保持室內空氣流通，或額外裝設監測設備都是不錯的方法。
肺癌發病率和致死風險
2020年底，世界衛生組織國際癌症研究機構(International Agency for Research on Cancer; IARC)發布了全球最新癌症負擔數據，其中包含185個國家的癌症發病率和死亡率估計值；數據顯示，全世界有1/5的人此生罹患過癌症，有1/8的男性和1/10的女性因為癌症喪失生命。另一方面，2020年全球肺癌新發病例已經高達約221萬例，且死亡率比其他癌症還高。
2020年最常見的新發癌症：
1. 乳癌(226萬例)
2. 肺癌(221萬例)
3. 結腸和直腸癌(193萬例)
4. 前列腺癌(141萬例)
5. 皮膚癌-非黑色素瘤(120萬例)
6. 胃癌(109萬例)
資料來源：WHO
2020年最常見的致死癌症：
1. 肺癌(180萬人死亡）
2. 結腸和直腸癌(94萬人死亡)
3. 肝癌(83萬人死亡)
4. 胃癌(77萬人死亡)
5. 乳癌(69萬人死亡)
資料來源：WHO
想要遠離肺癌，人們必須留意環境和空氣品質，離開致癌環境、不要抽菸、使空氣流通，烹飪時也要記得打開抽油煙機。許多國家已經推出空氣品質的監測系統，若當日空氣品質不佳，請減少戶外活動，或戴口罩減少吸入污染源。