(Merxwire編譯/美國波士頓)心血管疾病(Cardiovascular diseases, CVD)是全球主要死亡原因之一，世界衛生組織估計CVD每年奪走將近1790萬人的生命。根據《美國心臟協會》(AHA)研究報告，睡眠品質會影響心血管疾病的死亡率，並首次將「睡眠質量」納入保護心臟健康的八項建議之中，提醒充足的睡眠與心血管健康很有關係。
美國心臟協會(AHA)將「睡眠」納入心臟健康指標！大多數成年人每晚需要7-9小時睡眠，充足睡眠有助於促進大腦功能、降低慢性病風險。
為什麼睡眠與心臟健康有關？睡眠時，人體的血壓和心率自然降低，心血管系統得到休息和恢復。然而，長期睡眠不足或睡眠質量差，會導致持續性高血壓、荷爾蒙失衡或食慾改變，導致體重增加、肥胖和代謝紊亂，增加患心臟病、中風等疾病的風。
AHA呼籲民眾透過健康的生活方式保持心臟健康，以下為8項建議：
1. 飲食建議「DASH飲食」：以水果、蔬菜、堅果、豆類、全穀物和低脂乳製品為主，減少飲食中的人造加工肉品和含糖飲料，且不要吃太鹹。另外，推薦也可嘗試「地中海飲食」法。
2. 維持運動習慣：每周至少150分鐘中等強度運動。
3. 戒菸：無論成人還是兒童都應避免接觸二手菸。
4. 保持健康的睡眠：充足的睡眠讓身體獲得休息，且可改善大腦功能並降低患慢性病的風險。大多數成年人每晚需要7-9小時的睡眠。5歲及以下10-16小時，包括午睡；6-12歲為9-12小時；13-18 歲則8-10小時。
5. 控制體重：太胖與太瘦都不好。體重質量指數(BMI)建議維持在18.5-24.9之間，是維持心血管健康最好的數值。
6. 控制膽固醇：低密度脂蛋白膽固醇(LDL)過高或高密度脂蛋白膽固醇(HDL)太低會導致心臟病，45歲以上的男性及停經後的女性，更應該注意膽固醇高低。
7. 控制血糖：我們吃的大部分食物都會轉化為葡萄糖或血糖，作為身體能量來源之一，但血糖太高易損害心臟、腎臟、眼睛和神經系統，糖尿病或糖尿病前期患者更應長期控制情況。
8. 管理血壓：血壓過高會影響健康，正常血壓值應等於或小於120／80mmHg，當血壓達130／85 mmHg即有偏高情形，140／90 mmHg以上就可以診斷為高血壓。
除了上述8個量化指標外，美國心臟協會還提醒，個人的社會經濟地位、種族歧視、教育水平、就業狀況、醫療保健系統、憂鬱和孤獨感等，都會影響心血管健康。但不變的是，維持飲食均衡、每日規律運動並擁有良好睡眠，都是維持心臟健康不可少的重要因素。