(Merxwire/台灣台北) 香菜是台灣料理中常用的食材之一，會將其入菜也會作為料理最後提味來用，在台灣常被灑在湯品上或是肉類料理上，東南亞則放於麵食或涼拌料理中。由於氣味獨特，因此可說是愛恨分明，喜愛的人覺得食物中加入香菜有畫龍點睛的效果，無法接受的人，可說是極度討厭它，也因此出現了一年一度的「國際討厭香菜日」(International I Hate Coriander Day)。
香菜原產於地中海，又稱為芫荽，因其帶有獨特的香味，因此被稱為香菜，傳入亞洲後常入菜或是作為料理最後提味使用。只是特殊的氣味讓有些人實在是無法接受，因此發起了一年一度的「國際討厭香菜日」活動。
國際討厭香菜日為每年的2月24日，是由奧地利民眾所發起。最初是從2013年「我討厭香菜」(I Hate Coriander)臉書粉絲專頁開始，在這裡聚集了一群討厭香菜的民眾，他們會分享許多與香菜有關的梗圖；到了2017年，這群不愛香菜的人發起了「國際討厭香菜日」活動，正式宣布將每年的2月24日訂立為「國際討厭香菜日」。至今粉絲專業已有超過28萬名的追蹤者，還推出了許多討厭香菜的周邊商品，例如衣服、口罩或是帽子。
為什麼會討厭香菜，一開始認為可能只是單純的挑食，但是研究結果發現可能跟香菜的氣味有關。香菜中有許多的化合物，像是醇類和醛類。其中醛類的氣味類似浴室裡清潔用品的味道，如肥皂和洗手乳，所以讓人覺得其有肥皂味。其中癸烯醛有點發臭的味道，讓人對其氣味更加反感。不過這些分子本來並不穩定，所以通常烹煮後就會被破壞，氣味就會變得較不明顯了。
除了香菜的分子結構外，美國基因檢測公司23andMe的研究發現，不喜歡香菜可能跟體內特殊基因「OR6A2」有關。他們比對了資料庫中參與研究的五萬人的DNA後發現，不喜歡或是覺得香菜氣味令人作嘔的人，體內都具有前述的特殊基因「OR6A2」，這種基因讓他們較易偵測到香菜中醛類的氣味，因此對於香菜的綠草味或是肥皂味會變得更加敏感，變成了討厭香菜的人。
遺傳學家尼古拉斯·埃里克森(Nicholas Eriksson)曾針對「OR6A2」基因做進一步的研究。研究發現以性別來說，此基因較易出現在女性身上；以種族來說，此基因較易出現於歐洲裔人口身上。統計資料顯示，約有10%的人受到此基因影響，所以一輩子都無法接受香菜的味道，甚至極度厭惡這個氣味。
雖然香菜具有令人難解的氣味，但其實對於健康相當有益，被中醫師推崇為整株都是寶的植物之一，從種子到葉子都可食用。歐洲及印度常用的芫荽籽就是香菜的種子，有六成以上的成分為芳樟醇，有較好的抗炎、放鬆及促進代謝的效果；台灣及東南亞偏好使用香菜葉，則含有較多的植化素，如類胡蘿蔔素及植物固醇，對於穩定血糖血脂以及保護大腦和眼睛都有益處。
刊登在《自然科學雜誌》(Nature)的研究也指出，雖然喜愛香菜與否有一半以上的機率受到基因影響，但其實香菜本身的營養價值頗高，富含多種維生素及礦物質，其中維生素C及類胡蘿蔔素的含量比許多蔬果都高，可作為天然解毒劑，促進循環同時幫助清除體內的有毒重金屬，也可延緩癲癇發作。
對於在確診COVID-19後所造成的認知退化、記憶力衰退及專注力下降的腦霧或是我們俗稱的金魚腦問題，除了建議以地中海飲食方式補充大量的蔬果、豆類、堅果、全穀類、魚類、橄欖油及適量的肉類來長期調養外，也可食用香菜來淨腦、減緩炎症、活絡循環以提升專注力和記憶力，同時也可舒緩呼吸道不適及提升防護力，可說是疫後保健好物之一。
如果你是喜愛香菜的那一派，別忘了把香菜放入你的日常食物中，維持健康和改善令人困擾的金魚腦；如果你剛好是討厭香菜的那一派，試試看略為烹調後的香菜味道是不是變得比較不那麼明顯和討厭了，也許可以改變一點你對香菜的成見，開始吃點香菜，享受它對健康帶來的益處。