(Merxwire編譯/台灣台北) 自1950年以來，生育率便開始下降！《用數據看世界(Our World in Data)》引用聯合國數據，1965年世界上平均每名婦女生育5個以上的孩子，後來生育率逐漸降低，全球人口增長率從1963年的每年2.3%下降至今已經不到1%。2021年，平均每名婦女生育不到2.5個孩子。
《用數據看世界(Our World in Data)》數據顯示，在過去的50年裡，全球生育率下降了一半，2021年平均每名婦女僅生育2.3個孩子。
全球生育率低迷
根據美國中央情報局(CIA)公布的《世界概況(The World Factbook)》調查報告顯示，在227個國家/地區中，總生育率最高的前5名都在非洲，平均每位婦女生育5.57至6.91個孩子。總生育率最後5名都在亞洲，分別為香港、澳門、新加坡、南韓、台灣。在台灣，平均每位婦女僅生育1.07個孩子。
當人們的教育程度及就業機會提升，自主性變高，結婚生子已經不再是必要選項，生活的便利也讓婚姻帶來的依存度下降，只要有能陪伴的人在身邊，人們好像不一定需要結婚和孕育下一代。
生育率低帶來什麼問題？當孩子越來越少，未來的工作人口也會越來越少，整個社會的老年人口會相對增加。工作人口必須承擔更多的老年人口，撫養比會繼續增加！為了支持政府為老年人提供社會福利，人們需要延後退休、繳納更多的稅。
為什麼人們不結婚、不生小孩？
現代人難以找到理想配偶。人們有自己的見解與生活習慣，要找到一位靈魂伴侶或是生活上的夥伴並不容易，除了經濟或職業的要求，還有很多自己對於配偶的條件設定需要滿足。
此外，即使各國政府不斷地推出新的鼓勵生育政策，但在資源有限、薪資不高的情況下，人們無法確定給孩子一個幸福的未來。如果不生小孩，為什麼要結婚？儘管結婚了，也有人傾向於享受兩人世界，雙薪水、無子女的「頂客族(Dual Income No Kids, DINK)」自1950年開始便蔚為流行。
即便經濟條件良好，但是在工作繁忙的情況下，也有許多人擔心未來無法有時間陪伴或照顧小孩。另一方面，工作與生活帶來的壓力，也使得人們的不孕機率升高，這些都是生育率降低的原因。
女性的思維已經改變
生孩子影響女性的生活與工作！女性懷孕後需要定時產檢，生產期間需要請假，還有生產後需要提供母乳照顧小孩等，這些都使得母親必須離開工作崗位，進而可能影響升遷或繼續工作的機會。
隨著越來越多家庭不生小孩，女性在家族中的角色被重新審視，擔任姨媽和姑媽也能輔助父母照料下一代，「潘克族(Professional Aunt No Kids, PANK)」一詞就此誕生。該詞彙大約在10年前就已經出現，代表的是──沒有孩子的職場阿姨，同時意味著當代女性重新定義了家庭角色。
無論要不要生小孩，人們的壽命越來越長也是一個重要的議題，值得全世界關注。高齡化、少子化已經是全球趨勢，而且它們會互相影響，使得人口結構問題愈趨嚴重；隨著世界各國即將面對超高齡與高撫養比社會，人類必須完善科技、醫療、人權等領域的配套措施來應對這一挑戰。