(Merxwire綜合報導/台灣台北) 心血管疾病不管是在全世界或是在台灣都是單一疾病的最大死因，世界衛生組織更指出心血管疾病其實才是全球死亡頭號殺手，每年造成全球近一千八百萬人死亡，占總死亡人數的三成。2021年台灣十大死因中，心臟病高居第二名，高血壓則上升至第六名，因此絕對要更加注意保養。美國心臟協會(American Heart Association，AHA)今年最新研究顯示，睡眠品質對於心臟健康有一定影響力，因此將其列入必要護心要件中，讓原本心血管健康指標由7項增加為8項(Life’s Essential 8)。
美國心臟協會日前在官方期刊《循環》中更新護心要件，把原本的簡單7方法，加入第8項睡眠健康，變為護心8要件，凸顯出睡眠品質對心臟健康有一定影響力，籲民眾重視睡眠以維持健康。
近年來由於飲食及生活習慣改變，讓心血管疾病逐漸年輕化。在台灣，18歲以上的成年人約有27%有高血壓問題，11%的人有高血糖問題，26%則有高血脂問題，因此引發中風或是心臟病的機率逐年增加，年紀越大風險越高。與心血管相關的疾病如冠狀動脈硬化、心肌梗塞、心臟衰竭、心律不整等，好發率越來越高。除了前述有三高問題的人較易引發心血管疾病外，體重過重、飲食習慣不佳、有抽菸習慣、運動量不足及家族有遺傳病史者都屬於高危險族群。
AHA會將睡眠品質納入護心要件中，主要是因為有許多研究指出睡眠質量不佳會影響心臟健康。根據哥倫比亞大學邁爾曼公衛學院(Mailman School of Public Health)研究團隊的實驗發現，美國心臟協會的心血管健康指南加上睡眠品質衡量後，將可更有效地預測個人罹患心血管疾病的風險值。
此研究為持續性的心血管疾病危險因子研究，對象為2,000位美國中年以上成人，主要是探討心血管疾病與其相關危險因子間的關係，屬於多族裔動脈硬化研究(MESA)中的其中一環。
MESA研究由美國國立健康研究院心肺血液研究所(National Heart Lung and Blood Institute)所主導，由哥倫比亞大學(Columbia University)、約翰霍普金斯大學(Johns Hopkins University)、西北大學(Northwestern University)等六所大學協助，長期性研究與觀察遍布於美國6個社區，包括不同族裔與性別，6,000名以上45到84歲中年男女的粥狀動脈健康。
參與實驗的受試者必須填寫自身睡眠狀況的調查資料，並在夜晚帶著測量睡眠狀態的裝置入睡，並由研究團隊觀察一夜他們實際的睡覺狀況，以完成每個受試者的睡眠紀錄。研究中發現，美國人睡眠質量普遍來說並不好，有超過6成的人睡眠時間不到7小時，3成的人少於6小時，即使建議最佳睡眠時間長度為7至9小時。
研究報告指出，當我們的睡眠時間少於7小時，睡眠效率低落機率會增高，睡眠狀況也會較不規律，睡眠中發生呼吸中止機率也較大，白天時較易出現注意力不集中或是嗜睡狀況。因此這次參與研究的受試者中，有一半以上有中重度睡眠中呼吸中止症狀，約有14%的人在日間有過度嗜睡狀況，而且具有較多讓心臟病風險程度增加的危險因子，如第2型糖尿病、肥胖、高血壓及其他慢性疾病。
研究主要作者哥倫比亞大學邁爾曼公衛學院流行病學助理教授馬卡倫(Nour Makarem)表示，睡眠品質不佳通常與不良生活習慣互為影響，這些習慣也讓心臟較易不健康。當你睡得不好時，身體無法得到一定的復原力，就會藉由吃更多東西，尤其是高熱量食物來幫助身體補充能量，這樣的飲食習慣又會導致不佳的睡眠品質，變成一種惡性循環。
運動量不足也會影響入睡速度和睡眠深沉度，和飲食一樣都是導致心臟病風險的危險因子。睡眠狀況不佳也會提升精神和心理壓力，提高憂鬱症或躁鬱症機率，讓心臟問題加劇。由此可知生活習慣、睡眠品質和心臟健康是互為牽引的關係，不可輕忽。
因此AHA才會在今年度特別更新原本於2010年公布的養心方法，由簡單7方法(Life’s Simple 7)新增了第8項睡眠健康，變為下列護心8要件(Life’s Essential 8)，希望大家在養心時，要特別注意睡眠品質，才能提升整體健康，減少心血管問題。
護心8要件 Life’s Essential 8
- 戒菸：遠離尼古丁，不管是傳統香煙或是電子煙。
- ：均衡飲食，多吃蔬果及全穀類食物，減少糖類、酒精、紅肉及精緻碳水化合物。
- 多活動多運動：成年人每周需維持2.5小時中等強度的運動或是75分鐘高強度運動。
- 維持正常體重：維持正常體重範圍，減少慢性病機率，有益心臟健康。
- 管理血壓：維持正常血壓範圍，有益心血管健康。
- 控制膽固醇：養成良好飲食與生活習慣，維持最佳膽固醇水平。
- 降血糖：從日常習慣管控血糖值，減少高血糖對心臟、神經及眼睛健康的危害。
- 健康睡眠：成年人每天至少維持7到9小時的睡眠時間。