(Merxwire編譯/英國倫敦) 你這幾天曬太陽了嗎？維生素D又被稱為「陽光維生素」，是維護健康不可或缺的營養素之一，有助於人體調節代謝與維護正常生理功能。據統計，在美國有超過三分之一的成年人維生素D攝取量不足，尤其是冬天日曬時間太短，就有可能發生維生素D缺乏的情況。
維生素D又被稱為「陽光維生素」，維生素D攝取過多或過少都可能引發健康問題，而適量的維生素D則有助於人體骨骼正常發育。
維生素D是人體重要的微量營養素，缺乏維生素D有可能導致骨骼和肌肉出現問題。但維生素D無法由人體自行合成，需適度曬太陽，或是由飲食中獲取。有些民眾會透過保健食品來補充維生素D，根據美國國立衛生研究院(NIH)建議每日攝取量，12個月以下的嬰兒應為400IU，1-70歲的兒童和成人應為600IU，71歲及以上的年長者為800IU。民眾需注意劑量問題，補充太多對健康有害無益。
儘管被稱為維生素，但維生素D根本不是維生素，而是一種促進體內鈣吸收的激素。人體內約8成維生素D來自日照，皮膚經陽光照射後，將皮膚內膽固醇轉化為維生素D3，民眾可每天中午曬太陽約10分鐘左右，以保持體內維生素D充足，除此之外，也可以利用食物攝入維生素D。
雖然曬太陽是人體產生維生素D的主要方式，但飲食也不容小覷，自然界中含維生素D的食物雖然種類不多，但獲取方便，主要分布在奶類、肉類、魚和蛋類之中，也是補充維生素D的好方法之一。通常富含脂肪的魚類裡會含較多的維生素D，如鮭魚、扁鱈、鯖魚、沙丁魚等。此外，動物肝臟、魚肝油、牛肉、牡蠣、牛奶或蛋黃等食物也是攝入維生素D的重要來源。素食者則可食用日曬菇類食物，研究顯示菇類經由陽光照射後會可產生維生素D，有助補充人體維生素D含量。
補充維生素D一點都不難，只要每日在陽光下待10分鐘左右即可，但難就難在現代人不愛曬太陽，且充足的日照對於某些地區或是某些季節很難實現，更別提空氣汙染或是過敏等問題了。已經有越來越多研究證實維生素D缺乏，除了影響體內鈣質吸收外，也與心血管疾病、自體免疫、慢性疾病等有關，民眾不可不重視這問題。平時多吃這些天然富含維生素D的食物，必要時也可就醫尋求專業的衛教建議，讓身體獲得均衡營養。