(Merxwire編譯/美國紐約) 今年夏天熱浪來襲,氣候異常在世界各地創下高溫新紀錄,地球缺乏林蔭庇護,有學者提出重新造林計畫。但問題來了,我們真的可以通過種樹來解決地球暖化危機嗎?
根據聯合國估計,全球每年有近1300萬公頃的森林被砍伐,林地的大量減少,使地球氣候異常和森林野火更加不可控制。有科學家提出,種樹是減緩地球暖化的重要方式之一。
瑞士蘇黎世大學氣候專家托馬斯·克勞瑟教授(Thomas Crowther)認為,森林再生可帶來的碳積累潛力,樹幹中心相當於一塊海綿,可以吸收空氣中多餘的二氧化碳。該研究估計,一棵樹可以儲存多達22噸二氧化碳,若在全球種植10億棵樹,則可能消弭空氣中將近2千億噸的碳,相當於人為變暖排放量的三分之二。
樹木是對抗地球暖化的神隊友,但人工種植不如機器快。幸運的是,借助技術進步,效率可以大幅提升,已有業者看中無人機輕便、快速移動的特點,開發使用無人機來種植樹木。自2021年開始,無人機已經在加拿大北部種植了超過30萬個種子裝置,目標是到2028年種植10億棵樹。
無人機替代人工造林的最大優勢是速度。團隊中只需2位技術員,操控無人機隊出動進行土地調查,將播種的種子裝置從空中撒下,每份裝置包含有三顆預先發芽的種子、菌根和肥料,降落在土壤之後可以繼續生長。與傳統的種植方法相比,這樣的播種裝置用水量更少,樹木可以更快更經濟地種植,尤其下過雨後,80%的種子可以發芽長成一棵樹。目前,無人機每天可以種植超過1萬棵樹。
科技化的植樹技術省時省力,植樹後無人機還能監測植被效果和森林狀況。然而,這項新技術的最大挑戰是電池續航力,目前每次只能使用20分鐘,而且並非所有種子最終都會長成樹。無人機造林計劃可能跟不上電鋸砍伐森林的步伐,但至少為森林恢復提供了新武器,有了無人機大軍助陣,地球上的森林復墾指日可待。