(Merxwire編譯/台灣台北) 端午節、中秋節、春節是華人的三大節日。在亞洲，雖然每個國家慶祝中秋節的方式不同，但多數都會和家人團聚、賞月，有些甚至會祭拜月亮。人們會在此時感謝神明及祖先保佑，祈禱來年平安、豐收，希望生活過得更好。
每年農曆8月15日是中秋節！還記得「嫦娥奔月」的古老傳說嗎？一起賞月、吃月餅、看故事，認識各國的中秋習俗，歡慶中秋佳節。
各國的中秋習俗
在中國的傳統禮俗中，人們會吃圓形的月餅和賞月。在台灣，除了吃月餅、賞月以外，近年來還有烤肉的習慣。在日本，人們會在月下吃糯米做的「月見糰子」。在南韓，人們會吃半月形的糯米點心「松餅」，代表祝福來年會像月亮一樣由虧轉盈。
在東南亞地區，泰國的中秋節又稱為「拜月節」，主要活動為祈福和祭祀。在越南，中秋節又稱「望月節」，這天是屬於兒童的日子，類似於兒童節，人們不只會在這天吃月餅、賞月，還會帶孩子們上街看舞獅，街上也可看到許多月餅攤販。
在新加坡，中秋節又被稱為元宵節，親友們會互贈月餅禮盒，各地會舉辦燈會、賞月活動。而在馬來西亞地區，華人也會賞月、吃月餅和提燈籠逛街，並且有舞龍舞獅等各種精采的節目。
除此之外，斯里蘭卡、印尼、印度和尼泊爾等國家也都有慶祝中秋節的習俗。雖然每個國家習俗不同，慶祝中秋節的方式卻幾乎都跟月亮有關？可能是因為這時節剛好是「滿月」，月亮特別大又圓，令人有「圓滿」、「完美」的感受。此外，在中國，和月亮相關的中秋節故事也流傳甚廣。
來自中國的傳說故事
在中國最常聽到的故事之一就是「嫦娥奔月」。傳說，古代中國有10個太陽，氣候十分炎熱，農作物都是乾枯的。此時，有一位力氣很大的英雄名字叫作「後羿」，他同情受苦的百姓，因此登上昆侖山頂，用神力拉開神弓射下了九個太陽。
接著，後羿命令最後一個太陽按時起落，讓人們得以安居樂業，因此受到百姓的尊敬和愛戴。後來，後羿娶了一位美麗的妻子，名字叫作「嫦娥」。有一次，後羿前往昆侖山訪友求道，巧遇王母娘娘，便向她求了「長生不老藥」。據說，只要吃下長生不老藥就能成為神仙。
後羿外出狩獵，將長生不老藥交給嫦娥保管，嫦娥則將藥物藏進梳妝台，結果后羿的徒弟「蓬蒙」趁機偷藥，被嫦娥發現。在情急之下，嫦娥把長生不老藥吞了下去，最後飛到月宮成了仙。
後羿對嫦娥的離去感到十分悲傷，就看著夜空呼喚妻子的名字，這時他發現月亮特別皎潔，而且月亮上有個像嫦娥的身影。後羿望月思念妻子，在花園裡面放上嫦娥喜愛的食物來遙祭她。民眾得到消息以後，也在月下祭拜嫦娥，祈求吉祥平安。從此，中國民間就有中秋節賞月、拜月的習俗了。
中秋節到來，你都如何慶祝中秋？有要和親友團聚賞月嗎？就算沒有和家人團聚，也要記得感念親友與祖先，別忘了用視訊或電話關心他們，珍惜彼此相處的時間，一起為來年的幸福祈禱吧！