(Merxwire編譯/美國紐約) 你是否曾為改善健康嘗試過健身運動、多吃蔬菜水果和早睡早起這些方式？上述每個方法都對健康很重要，不過現在有越來越多研究顯示多和人聊天、積極參與社交活動，也是維持健康的好方式，尤其對老年人更加重要。
「孤獨」成為新世代危機！越來越多研究顯示，孤獨會提升壓力荷爾蒙、引起身體慢性發炎，增加心臟病、關節炎、糖尿病和癡呆風險。
活到老也要活得好，根據刊登在2017年《美國老年醫學會雜誌》上的一項研究顯示，積極參與社交與保持身體活躍的人壽命更長。研究人員以70至90歲的人為主要研究對象，觀察他們離開家的頻率與其壽命之間的關係，發現每天外出的人壽命比不出門的人更長。推測原因與定期出門的老年人有機會參與更多社會活動或是運動，與他人互動時間增加，進而增長健康和壽命。
人類是群居動物，需要與人互動，離群寡居會是個大問題。朋友除了提供情感支持，家人和朋友還能從旁發現你是否生病、需要就醫，進而提供適當的協助。已經有很多研究支持積極社交可助長壽的理論，楊百翰大學心理學和神經科學教授Julianne Holt-Lunstad博士在一項研究中表示，和那些與世隔絕或孤獨的人相比，擁有更多社會關係的人壽命更長，指出加強人際關係，培養與人互動跟不抽菸、多吃蔬菜水果、多運動等維持健康生活的方法同等重要。
不快樂的慢性壓力會隨著時間的推移使身體崩潰，而積極的社交生活會讓人保持心態正向樂觀，根據美國一項調查數據顯示，有高達25%的人沒有一個可以交談的對象(have no one to talk to)，而33%的人在需要幫助的時候，找不到2人可以提供協助，顯現現代人身心健康的困境。社會應正視「孤獨」的威力，它跟疾病一樣可能會致命。
英國自2017年開始設立寂寞部長，英國前首相梅伊也表示，孤獨感是這個時代最大的公共衛生挑戰之一。不過英國並不是唯一，日本、阿拉伯聯合大公國、印度等國家，在過去幾年間也陸續設立情緒部長，致力遏止「孤獨」對國民生命的威脅。