(Merxwire/台灣台北) WHO已於23日正式宣布，將猴痘列為全球公共衛生緊急事件(PHEIC)，代表猴痘疫情已得到世界衛生組織高度關注，繼COVID-19和小兒麻痺症後列入最高警戒級別。秘書長譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)在其報告中提到，已有來自75個國家的一萬六千多名病例，並有5個死亡案例。
WHO於23日宣布將猴痘列為全球公共衛生緊急事件，和COVID-19和小兒麻痺症同列入最高警戒級別。結至今日全球已有來自75個國家，18,000多名病例。美國單日確診數已破千人，舊金山將於8月1日進入緊急狀態。
WHO認為疫情已開始在全球蔓延，值得國際重視關注，以風險值看來歐洲風險較高，其他地區則被列為中等風險。但因商業及旅遊流通開始復甦，因此還是要提防擴散傳播的風險。目前將以加快疫苗研發，針對高風險區域和族群進行疫苗施打及限制防範病毒傳播，希望藉由及早起步的正確預防措來阻止疫情擴大。
加州大學洛杉磯分校(UCLA)流行病學教授安妮．里莫因(Dr. Anne Rimoin)已在剛果民主共和國(République démocratique du Congo，RDC)研究猴痘超過20年，對於猴痘病毒的擴散提出警告，建議世界應採取謹慎態度看待，因為當病毒走入資源豐富、人口密集及交通便捷的國家或城市，傳播的速度將更驚人和不受控。
猴痘病毒在美國已經擴散到46州，出現超過4,600多個感染病例，以紐約市最嚴重，已有800多名感染者，加州有30%的病例發生在舊金山，因此舊金山已在7月28日宣布從8月1日起進入緊急狀態。民眾開始搶打疫苗，但目前疫苗數量供不應求。美國政府也在評估是否將猴痘在美國境內皆列為公衛緊急事件。
猴痘是由猴痘病毒引起的人畜共患傳染疾病，可從動物傳染給人類，或是人傳人。常見症狀有頭痛、痠痛、背痛、淋巴結腫大和無力疲勞。感染後會開始發燒，接著會出現皮疹，起疹部位通常是從臉部再蔓延到身體，皮疹會非常癢，常會抓破傷口留下疤痕。症狀大約持續2到3周，醫生會開立退燒或是止痛藥幫助減緩症狀。
猴痘病毒最初是在1958年在人工圈養的猴子身上發現的，1970年開始，陸續在非洲10個國家出現。2003年曾在美國爆發，是第一次出現在非洲以外的區域，當時的傳染源是土撥鼠，共有81起病例。2017年，奈及利亞發生了目前記錄中最大的一次爆發，當時確診人數約200例，死亡人數為6人。
病毒傳染途徑包括人際之間的近距離和親密接觸，讓病毒從皮膚傷口、呼吸道或是眼、口、鼻的黏膜組織進入人體。也有可能是接觸到被汙染的物品如毛巾、衣物或床單而被感染。另一個傳染途徑則是被帶有病毒的動物如猴子、老鼠等傳染。
目前可用於預防猴痘的疫苗只有丹麥巴伐利亞北歐(Bavarian Nordic)所生產的天花疫苗「Imvanex」，由於美國疾病防治中心(CDC)報告表示接種天花疫苗有85%預防猴痘效果，因此在2019年美國食品藥物管理局(FDA)即核准此疫苗可同時用於天花和猴痘的防治，並以Jynneos品牌批准使用。
此疫苗為18歲以上成人可施打，需接種二劑，間隔時間為4周。歐盟原本只開放此疫苗用於預防天花，但在WHO宣布猴痘列為全球緊急事件後，加上約有七成病例是出現在歐洲地區，歐盟已開放可以藥品仿單標示外使用(off-label use)方式，用於猴痘防治。
除了美國和歐洲外，亞洲目前出現猴痘案例者為韓國、新加坡、台灣和日本，雖然目前猴痘在台灣的感染者不多，但還是不能掉以輕心。專家建議以下5大族群為危險族群須小心防範，包括幼童、孕婦、免疫力低下者、特殊親密關係者及易吃到感染肉品的人。飲食中可多補充維生素A、維生素C及維生素D以提升免疫力，保護皮膚黏膜以及減少發炎和感染機率。